第71章
第二天, 庄灵秀仍带着李行弱几人去村里转悠。
经过那片空地时，孩童和少年们仍然雷打不动地在操练。
“今天准备去哪？”伏维则问赶车的庄灵秀。
“走到哪，就在哪。”庄灵秀懒懒散散, 一副不愿搭理人的模样。
伏维则发现她不对劲，凑过去瞧：“你今天话怎么这么少？人也怪怪的。”
庄灵秀不理会。
伏维则可不惯着她, 直接道：“怎么，就为昨天那点事，要跟我们划清界限了？嘿, 一早我还没看出来, 你气量这么小，枉我对你有所改观。”
“哼。”庄灵秀甩了一个白眼, 懒得搭话。
李行弱看出来她在纠结什么：“我猜，你心里一定在左右为难。你觉得我昨天的话有道理, 自己也快被说服了，可嘴上不肯承认。既如此, 为什么不直接去问问钟定慧？”
庄灵秀小声反驳：“我才不要问她。”
李行弱看着她的背影：“你不问，自己能得到答案？”
庄灵秀嘴里支吾着, 也没支吾出个所以然，气得将鞭子一甩：“你们这些人真讨厌, 一来就把我们的心搞乱了。”
李行弱轻飘飘地回：“心乱的时候还在后面呢。”
庄灵秀没听懂，又拉不下脸去问，便把车赶得飞快。
伏维则被颠得七荤八素，脑浆都快晃匀了, 用力瞪着她后脑勺，道：“想让我把早饭吐出来，你就直说。”
驴车很快驶过那片湖水。岸边还是那些浆洗衣裳的村民，有说有笑地聊着家长里短。
再往前, 便望见一座石砌的瞭楼，立在村落中央，近二十丈高，呈上小下大，用大小不一的石头垒筑而成，形似异族的碉楼。
但这碉楼的下部是石墙，封得严严实实，唯有顶上三层，每面开了一扇窗。有人背着弓箭走来走去地巡逻，有人在窗口站岗放哨。
而碉楼四周还围着四座木楼，比村里其他屋舍高出许多，也宽大不少，瞧着有些怪异。
“前面是什么地方？”伏维则问。
庄灵秀看都没看一眼：“瞭楼，这都看不出来？”
伏维则指着那些木楼：“我是问那四座木楼。”
“不该问的别问。”庄灵秀甩了一句。
伏维则举起巴掌，隔空扇了扇风。驴车猛地勒停了，她一个踉跄，差点栽下车去。
“停车就不能打个招呼？”她刚稳住，就瞧见庄灵秀跳下车跑了。
“又干嘛？”伏维则一脸莫名。
杜缘幽幽道：“很明显，看到她的姐妹了。”
庄灵秀那头，已经欢快地奔向了被人群环绕的钟定慧，把她们几个撂下，跟一头驴子作伴。
前方是一座亭子，旁边有一架大水车，围了不少人。钟定慧也在，手里拿着图纸，在和一位木匠师傅商量着什么。
李行弱跳下驴车，走近了才看清，原来是一位木匠师傅在安装水车。
“……这里务必卡紧，不然转起来会晃动。”钟定慧指着图纸，声音轻轻的，木匠听得连连点头。
“还有水斗，钻的小孔不能多，也不能少，每只三个就够了。多了水流太急，少了又不够匀。”
木匠师傅听得认真：“钟娘子心细。只是这自雨亭的机关当真巧妙，水从溪里引上来，灌满水斗，转到高处导入水槽，再顺着竹管流到亭檐下，这得算得多准，才能让水落得均匀？”
钟定慧道：“我在水槽里加了道活动隔板，可以调节水流的大小。天热时水帘多些，亭子里就会凉快许多。”
“这样灵活多了，还是钟丫头想得周到。”
围观的村民们纷纷点头。
李行弱在一旁听着，没去打扰。
伏维则小声问：“这是做什么用的？”
“这叫自雨亭，一种消暑纳凉的亭子。”李行弱用下巴往前一指，“看见那水车了吗？就是靠它，将水引到高处，再从亭子上方流下，形成一道水幕。人在亭子里面既能纳凉，又能观水，还淋不着衣裳。”
她仔细看了几眼，又道：“皇宫里也有，我没去过几回。只听说构造复杂，维护困难，不如冰块用起来方便。我看她这个好像改良了不少，更适合用在乡间。”
伏维则似懂非懂：“真会享受。”
她嘟囔完，钟定慧正好转过身来，瞧见了李行弱一行人。
她眼中闪过讶然：“娘子怎么来了？”
“路过这里。”李行弱打量她，气色竟然比昨日好些。虽然还穿着厚衣，但脸颊却有了血色，“今天日头不错，出来晒晒太阳也不错。”
“也是看日头好，出来透透气。”钟定慧仰头望了望天，目光柔和，“而且……今天咳得少了，身上似乎轻快了许多。”
庄灵秀在一旁听见，高兴道：“慧姐，那你以后可要多出来走动。你要是不嫌烦，我可以陪你说话。”
钟定慧微笑点头，又看向李行弱，问她：“娘子在芙蓉乡住了几日，接下来有什么打算？”
李行弱道：“还没想好，总觉得在这里还有事未了。”
她笑问：“那娘子呢，心中可有定论了？是否愿意和我同去？”
钟定慧看了她片刻，轻声道：“我想将爹娘和妹妹带在身边。”
正高兴的庄灵秀倏地愣住了：“慧姐要离开芙蓉乡？那你娘会答应吗？”
她睁大眼睛，手足无措地站着，半晌说不出话来。
“我想好了。”
钟定慧点着头，脸上的笑是很释然的：“我在芙蓉乡困了太久，想要出去，又怕说出口徒增家人烦恼，令她们为难。可昨日娘子走后，阿娘开解了我，我仿佛了了一桩心事，轻松了许多。”
“可是、可是……”庄灵秀急道，“外面很乱。你能受得了长途跋涉吗？”
钟定慧道：“人有生，就有死，埋骨他乡又何妨。”
她站在水车旁，身形依旧单薄，可眼神里多了庄灵秀看不懂的东西。
庄灵秀整个人都懵掉了，张了张嘴，心里空落落的。
李行弱看着她的反应，抬手拍了拍她的肩，半是打趣：“小丫头，这么舍不得，要不你也一起？”
“谁要跟你了……”庄灵秀支吾着，转身上了驴车，“快走啦，再不走就该晚了。我可不想挨骂。”
钟定慧瞧出她不开心，缓步跟过来，正要安抚几句，目光却不经意瞥到了澄空的手。
“你这手是怎么弄的？”她托起澄空的手。
又瘦又小的一个人儿，手指却这般粗大，皮肤更像是老树皮，比常年做粗活的手还要糙。不仅粗糙，还有数不清的疤痕和细口，甚至有的地方才刚结痂，又被挣开了。
“这是我收养的孩子。”李行弱没说是买来的。
伏维则觉得这话说得不清楚，怕钟定慧误解，忙补充道：“路上遇到她一家逃难，这些伤都是她那个混账爹打的，我们娘子看不过去了，就把她带走了。她的名字也是娘子取的哦，叫澄空，万里澄空不受尘的那个澄空。”
她把锦歌说的诗句记住了，觉得这样解释名字显得文气。
钟定慧从袖子里取出一块帕子，替澄空包扎好：“你们出门在外，身边所带的东西不多，应急的药物应该很难对症。马大夫的药铺离这里不远，我带你们去拿些药粉药膏。”
“慧姐要一起去吗？！”
见钟定慧点了头，庄灵秀来了精神，不知从哪儿掏出一方软垫，麻利地铺在车板上，“车板硬，慧姐你坐这个。”
看着凭空出现的软垫，伏维则：“……”
钟定慧坐上驴车，心疼地看着澄空：“疼不疼？”
一个孩子，身上有那样多的伤口，想想都教人难过。
澄空却说：“不疼。”
对着生人，她还是有些怯。可碰上李行弱的视线后，便用力挺直了背脊：“神医姐姐会找草药给我，天天都抹的，已经好了很多。”
“光抹药还不够，得好好保养才行，不然到了寒冬怎么熬？”钟定慧声音温柔，“你年纪这么小，未来的日子还很长，愈合也比我快。早些治好，免得落下病根。”
她这是想到了自己。
李行弱道：“杜神医能被称作神医，自然有疗治疑难杂症的本事。”
杜缘都尽量降低存在感了，冷不防被她点到，满脸无奈：“我是大夫，不是神仙。你什么时候才能明白这点。”
“也确实为难神医了。”钟定慧咳了一声，“我这身体，多活一日，都算谢天谢地了。”
杜缘素来板着一张脸，对上这样一位忧郁美人，实在不知如何安抚。憋了半晌，硬邦邦挤出一句：“我给你开的药，忌思虑过重。别浪费药材。”
“神医说的是。”
钟定慧听进去了，又问道：“如今外面逃难的人很多吗？”
李行弱道：“西境战乱，南境灾荒。这两处跑出来的流民不少，眼下尚且在可控范围。”
“流民收容在什么地方？”钟定慧问。
李行弱：“暂且安置在南境，但不是长久之计。”
逃难不比投奔亲眷，两三个人还好说，人一多，吃穿住行桩桩件件都是问题。
一行人坐在驴车上说着话，不多时，车子停在一处院门前。
说是马大夫的药铺，却没有店招幌子，看上去更像住家院子。
院子里面，则到处摆着簸箕，有的架在竹竿上，有的直接搁在木墩子上，里头晒了各样草药，除了已经干透蜷缩的，便是才采摘回来尚且鲜绿的，晒得满院子暖烘烘的。
一个十几岁的少年在簸箕间来回走动，翻晒着那些草药，干得专注，连人进了院子都没察觉。
庄灵秀招呼他：“丰俨，马大夫在吗？”
听到声音，丰俨抬起脸来。看清来人后，露出笑来：“灵秀，慧姐。”
“我们找马大夫拿点药。”庄灵秀道。
“在呢。”丰俨放下手里的活计，站起身，“你们等着，我进去叫义父。”说着快步往屋里去了。
院子里没有树荫，日头很是晒人，庄灵秀招呼大家进屋去等。
李行弱往里走了几步，才发觉两只簸箕之间的春凳上还躺了一个人。
作者有话说：
昨天回了老家，干了一件蠢事，我扛了一个收纳箱，然后我今天浑身肌肉酸疼，酸疼到什么程度呢，就是晚上躺下就爬不起来了，今天贴对联时，因为腿疼抬不起来，从梯子上摔下来了。果然还是高估了自己的身体素质，下次不能再干这种蠢事了。
第72章
这人穿了件半旧的广袖圆领衫, 身形颀长，一条腿支在凳面上，一条腿踩在地面, 双手枕在脑后，脸上盖了把蒲扇, 遮住了眉眼。只看搭在腹间的手，倒像是个女子。
方才她被几只架起的簸箕挡住了，谁也没留意到角落里躺着个人。
也不知是睡熟了, 还是懒得动, 大家说话走动的这会儿，竟也没把她惊醒, 那把蒲扇随着呼吸一起一伏，安稳得很。
李行弱觉得这人挺不拘小节, 在这种地方也能睡得昏天黑地，便负着手, 饶有兴味地站在一旁打量。
不一会儿，马大夫从屋里出来了, 身后跟着丰俨。
老大夫今日穿了身干净青衫，胡须梳理得整整齐齐, 精神矍铄。
“钟丫头也来了？”马大夫见到钟定慧，脸上带着关切，“身上可有不适？”
“劳马爷爷挂心了。”钟定慧摇摇头，侧身把澄空引到跟前, “不是为我自己来的，是想请马爷爷帮澄空处理一下这些伤口，再开些药膏。”
澄空安静地站着，目光定定看着马大夫。
老大夫托起她绑着帕子的手, 仔细打量，小臂和脖颈都有疮痂的痕迹。那些痂新旧交加，有些刚挣开，露出嫩红的皮肉，瞧着都让人心疼。
“这是被藤条打出来的伤！”
他看向李行弱，目光里多了审视。
伏维则一见他这神情，就知道是想岔了：“你不会以为是我们干的吧？我们可是好人，是良民！”
钟定慧微微一笑，替她们解围道：“澄空是她们从恶徒手里救下的孩子。”
“原来是这样……”马大夫神色缓和下来，唤那个年轻人，“丰俨，去把架上那盒白瓷罐取来。”
“哎。”丰俨应声进了屋，很快捧来一只白瓷小盒。
马大夫把澄空拉到旁边的杌子坐下，给她上药粉：“你年轻小，愈合快，用这个正合适。这盒药早晚各敷一次，三五日就能彻底结痂。”
澄空接过药盒，道了谢，声音轻轻的，像是怕惊动了什么人。
就在这时，春凳那里传来一阵窸窣声响。
众人循着声音看过去，就见覆在脸上的蒲扇掉在地上，露出一张睡意惺忪的脸。那圆领衫女子从春凳上坐起身，头发略乱，揉着眼睛，面无表情地看着满院子的人。
马大夫像是才发现这么个人，吹胡子瞪眼道：“坏丫头！书不好好读，竟又逃学，跑我这儿偷懒来了……你这个坏丫头，越来越无法无天了。”
“哦，有客人啊。”她声音沙沙的，随口应了一声，压根不在意来的是谁，自顾自伸着懒腰，“马老头，你这凳子好硬，睡得我背都疼。”
马大夫被她气得翻白眼，上去就往她脑袋上拍了一巴掌：“又去赌了是不是？成天不务正业，你对得起谁。一天天真是不让人省心。既然来了，就把药给我碾了再走，省得跑出去跟人赌钱。”
女子“噢”了一声，被马大夫拎着衣领，虽不情愿，但是也没拒绝。
一旁的庄灵秀目光嫌弃地跟李行弱嘀咕：“瞧见没，她就是庄炟。不好好读书，成天跟人赌钱，烂泥扶不上墙。”
原来她就是庄炟。
李行弱也是头回见，不甚了解，对她的人品性情，不便置评。
倒是钟定慧说了句：“她知道自己在做什么。”
“别理她，别理她……”马大夫那边发着牢骚，把人打发去碾药，回身对她们道：“让她在这儿干活，咱们进屋坐坐。”
于是大家跟马大夫进了屋。
等再出来时，庄炟竟然安安分分地在碾药。只是依然对她们这行人爱答不理，眼皮都没抬一下。
……
“听说娘子今天见到庄炟了？”
吃过晚膳后，天色还早，庄云梦来李行弱的房间找她下棋，忽然提起这事。
李行弱正想找个机会问，结果她先开口了，便顺着话道：“钟定慧和庄炟之间，是不是有什么恩怨？”
庄云梦：“她们之间没有恩怨，只有一场意外。”
“听灵秀提起过，钟定慧小时候落过水，病情因此加重。”
庄云梦点点头，目光在棋枰上：“庄炟小时候淘气，拖着定慧去后山玩。定慧不小心跌进寒潭，庄炟那年才七岁，自己都站不稳，却拼命去拉，结果也掉进去了。等大人赶到救起来，定慧在水里泡得太久，寒气入了骨，本来就弱的身子更是损了根骨。从那之后，便泡在药罐子里了。”
她拈起一枚棋子，琢磨下在哪时，眼睛微微眯起：“别看庄炟那孩子，一副什么都无所谓的样子，其实心里一直是自责的。她当时就跟我说，要是自己再机灵些，力气再大些，就能早点把定慧拉上来。随着年纪大了，她性子越发古怪，有时候连我也猜不透她在想什么。”
李行弱说：“钟定慧告诉我，那些机关玩具是庄炟做的。我来了这些天，只从别人嘴里听说过她的本事，却没亲眼见过。”
庄云梦闻言一笑：“确实是她做的。她没事就做些，送去给钟定慧解闷。说她不务正业，读书比谁都快。说她懒散吧，又能为了琢磨一个机关玩具不眠不休。”
她落下棋子，李行弱跟着落下一枚黑子：“庄老对她的评价很高。”
“因为娘子需要人手，我自当是竭力推荐可用之才。”
庄云梦抬眼看她：“钟定慧心思柔软，擅长把控细节。庄炟着眼长远，擅长掌控全局，又兼武略，适合前线。她们二人，一个替你稳住后方，一个替你开路。娘子同时拥有这两个人，便是如虎添翼了。”
李行弱垂眼看着棋枰，落下一枚黑子。
没说是，也没说不是。
毕竟好不好用，只有用过才知道。
她似笑非笑地看着庄云梦：“庄老这是已经把她归到我这边了？”
“庄炟不会拒绝的。”庄云梦笃定道。
“这么有把握？”
“是。”庄云梦非常笃定，“她的曾祖母是老身的胞妹。这一房三代单传，到了庄炟这，就剩她一人，一直是由我们照看着。娘子说，她不跟我们走，跟谁走呢？”
原来如此。
李行弱恍然，她一笑，庄云梦也爽朗地大笑起来。
笑过之后，庄云梦又道：“她如今还在村塾读书，偶尔也给孩子们启蒙。明日得闲，我亲自引娘子去看看如何？学堂里聪明的年轻人不少，每天课上课下都挺有意思的。”
在芙蓉乡也待得差不多了，确实该正式照个面。
李行弱道：“那便有劳庄老了。”
庄云梦应了声，继续看棋。又走了几步，忽然“哎呀”一声：“娘子居然输了。”
李行弱低头看，棋枰上确实无路可走了。
“娘子心不在焉啊。”庄云梦笑眯眯地揶揄，“要不再来一盘？”
“还是不了，我今日手气不行，再下也这样。”李行弱说着起身，“我送庄老回房歇息吧。”
庄云梦哈哈笑道：“行，那改日再找娘子。”
“……”下次也一样，她就是个臭棋篓子。
送走了庄云梦，李行弱回到屋里，对着那盘残棋琢磨了半晌，最后总结道：“这棋输得有点冤。”
随后，将棋子一粒粒收回罐子。
次日午后，庄云梦亲自作陪，引了李行弱去村塾。
村塾修在东头，很是宽敞。五进院子由连廊相接，中间的天井被日头晒得暖烘烘的。让人意外的是，里头竟然没有种树种花，而是种着这个时节的菜，长势还颇为喜人。
“怎么种的是菜？”李行弱问。
来迎她们的塾师解释：“这些都是幼学种的。娘子有所不知，咱们村塾里，孩子七岁发蒙，便要开始识字、写字、背诵、学习简单算术。过一两年，又开始学习律令条文、婚丧礼节等等，这其中就有一项是农事。民以食为天，种植粮食是每个人的第一课。”
这是教孩子“学其事”。怎么做人，怎么做事，还要懂得珍惜粮食。
就这套法子，竟然比境内的学校还要周到。
不对，应该是没有可比性的。毕竟朝廷只在地方设了州郡学，再往下便没有了。也就是说，平民百姓几乎没有途径识字读书，这也就能解释，为什么大多数人目不识丁。
“再大些的孩子学什么？”李行弱又问。
塾师道：“再大些的，便是十五岁后的孩子，我们会出题考核学业，按成绩决定是否继续就读。这些孩子开始学四书、五经、六艺和策问……如果是在陈朝，出类拔萃的学生，有机会派往朝廷机构学习，为入仕做准备。”
听上去，那时候的孩子很幸运，有改变命运的机会。
也难怪这些遗民宁肯冒死逃离故土，都不肯臣服异族。
李行弱问：“塾师们都是这样来的？”
庄云梦道：“塾师们必须有过人之处，才不会贻误后学。”
说话间，三人已经走到了教学的院落。
最近的一间屋子，里头传来孩童们稚嫩的读书声，念到一半忽然停了，响起老师训话的声音。大约是哪位学生调皮被发现了，因此挨了训。
李行弱跟在塾师后面往里瞧了一眼，十来个年纪不一的孩子摇头晃脑地在念书。
“这个年纪的孩子，先要硬记。等大些的时候，再慢慢作理解。”
塾师引她们继续往前走，依次走过十岁以上、十五岁以上的学堂。
穿过一道月洞门，来到后院的一间屋舍。
还没进走廊，就听见里头吵得震天响。
塾师一脸见怪不怪，边走边道：“这里面是村塾年纪最大的学生，也是最有主见的一拨学生。”
“旁边那间的学生年纪相仿，天天背书写字，就这间的学生，三天两头为个问题吵翻天。僵持不下了，还要来找我们评理。”
他摇着头，语气里却没有责备，倒有些无奈的笑意：“今儿又不知道为什么事杠上了，让娘子见笑了。”
走到门口，塾师正要进去喝止，被李行弱抬手拦了一下。
庄云梦看出她想听，便给塾师递了个眼色。
塾师会意，不再张声，只将门轻轻推开了一道缝。三人一齐往里瞧，约莫有十七八个少年，分成了两派人马，壁垒分明。
作者有话说：
其实我是个坑王，但从上一本开始就憋着口气，哪怕只能只更三千字，也要坚持日更，于是成功拿到了全勤。就好像是养成习惯，这本开始也一直鼓励自己拿全勤，所以团年饭忙到飞起，我也还是更了，真是有生之年第一次。废话就不多说了，凌晨大家都忙着团员，我就提前在这里说一声：祝大年新春快乐，新的一年吃好喝好、身体健康、平安喜乐，最重要的是每个人都要暴富。
第73章
东边一派为首的是个小娘子。杏眼圆脸, 梳着双髻，穿一件杏色圆领衫，她袖子挽到手肘上, 一手叉腰，一手指着对面的小郎君。
“有什么好争的！我说建国最苦, 那就是最苦。你们争不过我，就回家练练，别在这喷我一脸唾沫, 恶不恶心。”
眼看对面的人要还嘴, 她又扯开嗓子，语速快得惊人：“翻翻史书, 哪一朝开国不是踩着尸骨爬出来的？天下大乱，群雄并起, 今天结盟，明日就能倒戈, 今天吃肉，明日就会吃土。跟着将军打仗的, 全是脑袋别在裤腰上的百姓，不是卷起行囊逃去异邦的王孙贵胄。”
西边领头的是个瘦高的小子, 涨红着脸反击道：“建国苦，苦的是打天下那拨人。等乱世平定，享福的也是他们。亡国的苦有谁知道，百姓居无定所, 食不果腹，还要饱受战火摧残……”
“停！”
小娘子手一挥，又打断了对方：“城打下来，天下换了姓, 你以为就能过上好日子了？前朝余孽杀不杀？地方豪强收不收服？旧吏跑的跑、躲得躲，衙门空了大半，谁来收税？谁来判案？谁来修路架桥？二十年来打仗，二十年来收拾烂摊子，那是要两代人、三代人才能完成的事……亡国只在一念间，立国却要呕心沥血一辈子。你知不知道，要让一个满身烂疮的国家活过来，重新长出血肉，是多么了不起且不容易的事。”
她说到这儿，眼睛仍逼视着对面：“你们说亡国苦。是，亡国也苦。可亡国是房子塌了。建国却是要在废墟上把房子重新修起来。你们只看见塌房那一刻有多惨，看不见修房子的人打落牙齿和血吞。”
西边的人安静了。
瘦高个儿的小郎君往前走了一步：“你说完了？那该我说了。”
他看着东边的小娘子：“你的叔祖跟过义军，你当然能这么说了。而我的太奶奶，她死在了亡国那年，是活活饿死的。”
“城破了，朝廷的败军把粮铺一扫而空，前朝军队进城又扫荡一遍，没人管百姓的死活。当官的跑光了，衙门里空荡荡，连个贴告示的都没有。我太奶奶带着我曾祖父往城外逃，一口气逃了二十里，太奶奶走不动了，把最后半块饼塞给我曾祖父。”
他顿了一下。
“我曾祖父今年九十多了。他说那半块饼还是酸的，掺了糠做的，咬一口都剌嗓子。如今他再吃到那样的饼，总要哭。”
屋子里的人低下头，只听到小郎君饱含苦涩的声音。
“建国之战，好歹有奔头。打下一座城池，就离太平近了一步，收服一方豪强，就少一个敌人。只要熬过这些年，后世子孙就不用再熬了。”
他语速飞快，像憋了太久的话突然倒出来。
“你说建国要收拾烂摊子。可那烂摊子是谁留下的？不就是亡国之君留下的摊子吗？”
“朝廷没了，皇帝也跑了，水渠没人修，路没人补，灾没人救。账本也丢了，谁欠谁的钱，哪块地归哪家，全成了烂账。反正也没律令约束了，大家想抢就抢，想杀就杀，只要自己能活就够了。”
小娘子沉默了一瞬，也只是一瞬。
“跟着打天下的老兵，腿断眼瞎，就这么回了乡。不好的什么也没有，好的就分两亩薄田，下半辈子种到死，他们不苦吗？咱们读了这么多史书，不就是为了在碰上苦难的时候，有对抗的能力和勇气？”
她说完，两方人马都安静下来。
有人发愣，有人迷茫。
有人说：“可咱们困在这个地方，学再多有什么用？”
窗外一阵风吹了进来，案上的书被吹得翻动起来，哗啦啦地响。
李行弱站在门边，许久没动。
塾师轻声道：“这孩子叫林麟。学堂里论读书不是她最厉害，但论吵架，她数第一。就算是不占理，也能追到人家门口把架吵赢了。”
虽然话听着不顺耳，但话说回来，有这份毅力，也算本事。
李行弱看了这会儿热闹，心里琢磨着该如何收场。
沉默片刻的林麟小娘子双手叉腰，理直气壮地宣布：“反正不管怎么辩，都是我对！你们要是不服，咱们找庄炟来评评理。”
这话一出，两边的人竟都没反对。各自对了个眼神，然后迅速转身，争着抢着朝角落里跑去。
李行弱顺着他们的方向看，才发现屋角靠窗的位置，一张半旧的矮案上蜷着个人，在呼呼大睡。
“庄炟，快醒醒啦。”
“别睡了，快起来给我们评评理。”
那人纹丝不动，几个少年便七手八脚把人从案上拽起来。
睡得天昏地暗的小娘子被拽得东倒西歪，眼皮都没睁，嘴里含糊地嘟囔：“……又要干嘛？”
门外的李行弱，一时间不知道该作何表情。
这是第二回见庄炟，又是在睡觉。
被连推带晃了好一会儿，庄炟总算睁开眼，张嘴打了个长长的哈欠。
她揉着眼，懒洋洋地盘腿坐在案面上，脸上没有半点被打断睡意的不耐烦，像极了太阳晒到一半，突然被捏住后颈拎起来的猫。
这只猫看着围了一圈的人：“说吧，什么事啊？”
林麟嘴快，三两句就把刚才的辩解说清了，末了气鼓鼓地说：“你说，到底谁对谁错？”
庄炟听完，一脸无语：“就为这个事，你们辩了半天？”
“啊，就这个事。你快说，我们谁有理？”
李行弱双手抱臂。她也想知道，庄炟要怎么断这场官司。
“你倒是快说啊。”见她不吭声，林麟等得不耐烦了。
庄炟不紧不慢地伸了个腰，然后慢吞吞地开口：“都是读书人，讲屁的道理。”
屋里一静。
所有人都盯着庄炟。
就在李行弱以为她有什么高论时，庄炟语气平淡得像在说天气不错，“打一架就好了。打赢的一方有理。”
塾师捋胡子的手一抖：“……”
李行弱：“……”这叫什么？这就叫唯恐天下不乱吧。
只有庄云梦莫名其妙地笑了一下。也不知道是习惯了，还是感到尴尬。
瘦高个郎君皱起眉，为难道：“这……不太好吧。”
庄炟歪头看他：“那你说怎么办？”
瘦高个张了张嘴，答不上来。
林麟眼珠转了转，袖子猛地往上一撸：“听庄炟的，谁打赢了谁有理。姐妹兄弟们，给我打！”
话音刚落，她人已经蹿了上去，一把钳住瘦高个的肩膀。
有人带头，其他人也不甘示弱，纷纷撸起袖子冲上去干架。
好好的学堂登时乱成了一锅粥，那些书案被撞得东倒西歪，书册也飞了一地。
说是打吧，少年人的拳头落下去是收了力的，双方人马更像是摔跤。
林麟揪着瘦高个的衣领，两人在地上滚了一圈，她还能凭着蛮劲把人压在地上：“服不服？服不服？”
瘦高个被她压在底下动弹不得，脸都憋红了：“我不服！”
“那就打到你服……”
西边几个少年想上来帮忙，被东边的人半路截住。两拨人扭在一块儿，你扯我袖子，我拽你头发，分不清谁在打谁，乱得没眼看。
而角落里的始作俑者，仅仅是挪了下屁股，给扭打到跟前的人让了让地方。
她全程旁观，脸上甚至还带着笑，像在看什么猴戏。
塾师望着一屋狼藉，实在没脸：“这个庄炟，回回打架都是她挑的头。”
李行弱笑道：“我觉得她说话有趣，而且有些道理。很多时候，讲道理是行不通的，谁的拳头大，谁就是道理。”
还是庄云梦淡定道：“还是叫她们停手吧。怎么说，咱们也有客人在。”
塾师将门推开，气沉丹田一声吼：“都干嘛呢，不想学了！”
屋里扭打在一起的人被这一嗓子吓得一哆嗦，慌忙松开手，喘着粗气回到各自的座位上。
林麟发髻都散了，乱糟糟顶在脑袋上，脸上不知道怎么蹭的灰，黑一块灰一块的。她也根本不在乎，一边挽头发，一边冲瘦高个嘲讽：“白长个了，真没用！”
瘦高个揉着胳膊，瞪她：“你以为谁都跟你一样蛮干。”
塾师扫了一圈还在嘀咕的学生，没好气地瞪向又趴回书案的人：“庄炟，你出来。”
坐在前桌的人赶忙推她的胳膊：“庄炟，老师叫你呢。”
庄炟循声望去，看到塾师冲她招手，才注意门外有人。
不过她脸上也没有太惊讶，慢腾腾地站起来，捡起不知被谁踢到地上的书卷，随手扔给了一个少年，然后懒洋洋地挪向门口。
虽然行动慢吞吞的，但给人的感觉却是从容的。
李行弱看着她，就像看到了年轻时的自己。但比起自己，还是庄炟更鲜活。
“我来了，干嘛？”
庄小娘子不情不愿地蹭过来，用两个乌青的眼圈对着人。
塾师板着脸训道：“又睡觉！这是念书的地方，不是睡觉的地方。”
庄炟了然地“哦”了一声：“不能睡觉，那我回家？”
塾师盯着她的眼圈：“又偷跑去赌钱了？”
庄炟：“老师，抓人拿赃，你有证据吗？不要凭空诬陷我。”
塾师被她一堵，脸上挂不住：“功课写完了？”
“功课写完了。菜地的水浇了，圈里的羊喂了，柴禾也劈了，院子里的地也扫了，老师还有事吗？”
塾师：“……嗯，没事。”
遇上这种学生，谁都没招。
李行弱却听得直乐：“庄小娘子有空么？”
“白天都有空。”庄炟和她对了一眼，“专程来找我的？”
李行弱笑道：“听说小娘子有大才，鄙人李行弱，特来拜会。”
庄炟激了一身鸡皮疙瘩：“别这么客气，繁文缛节就免了，简单点。”
这性格对李行弱胃口：“爽快。那我就直说了，我想请小娘子帮我做事。”
庄云梦看了看四周，道：“这里不便讲话。你几时放学？”
庄炟：“现在。”
一旁被无视的塾师忍无可忍：“庄炟，我看你是无法无天了！”
庄炟懒懒地看他一眼：“你讲的东西都讲三遍了，是头猪都能倒背如流了。我留下来，也只能睡觉。”
塾师气得直翻白眼，挥手赶人：“快走快走。”眼不见，心不烦。
作者有话说：
大年初一也码字了。
第74章
三人辞别塾师, 出了村塾。顺着村道往东走了一小段路，便到了庄炟的住处。
庄炟一个人住，院墙不高, 站在外面就能看到里头半死不活的花草。
庄炟边走边道：“今年春天，北方电绕枢光, 有圣人临。前几日又有北辰纳斗之象，是救世的兆头。然后你就来了。”
李行弱随口问：“钟定慧也说起天象。你信这个？”
庄炟也很随意地回她：“好的信，不好的就不信。”
她当着李行弱的面, 照旧胆大包天：“这世道, 会看天象的，不会看天象的, 只要给自己安个足够唬人的名头，就能凭一张嘴道吉言凶了。像将军这样位高权重的, 什么诗谶天象，想要多少都能编……”
“无知小儿又胡咧咧了。”庄云梦觉得这话没大没小, “你要是没睡醒，我来揪你耳朵了。”
庄炟把后面的话咽了回去, 引她们来到一间屋子。“我知道你看上我的机关玩具了。这东西我多的是，你看得上就拿去。”
老旧的木门一推开, 迎面一股陈腐的木料味。
李行弱皱了皱鼻子，往里一望，眼前的盛况让她不由得退了两步。
屋子虽大，却几乎没有可以下脚的地方。
庄炟还说：“随便坐。”
她自己倒是往墙边的木榻上一歪, 两条腿搭在床栏上：“我这里就这样，将就看吧。”
庄云梦早就见怪不怪，一脚把面前的废木料踢到边上，寻了块干净的地头站着。
李行弱四下打量, 眼里难掩惊异。
靠墙是一排木架，跟在钟家看到的一样，里面摆满了各式各样的机关器具。
巴掌大的木鸟，会走路的木偶，这些都是小玩意，最吸引她注意的，是半人高的车弩。
二十年前是拿着锄头柴刀打仗，弩箭那是敌军才有的东西。而且那时候还不成气候，如今都能装到战车上来了。
眼前的这架车弩是由三张大弓组合而成，这样合力发射弩箭，毫无疑问，威力远超单弓弩。
李行弱试着在脑子里推演了一遍：“如果有十架这样的车驽，攻城拔寨会轻松不少。”
站在一旁的庄云梦道：“还得培养一批熟练操作的人手，以及预备人手。”
庄炟是能坐着就不站着，能躺着绝不坐着。她这会儿已经闭上了眼，只有嘴巴在动。
“这只是三弓床弩的缩小样，实体要比它大几倍。我在原来的基础上进行改良，更加轻便，也更节省人力，而且综合了次三弓弩的功能，可以发射踏橛箭，帮助士兵登上城墙。”
李行弱摸了又摸，心里暗暗盘算着先造它五架。
“想要床弩？”庄炟睁开一只眼，瞥见她的眼神，就知道是动了心。
在心动的东西面前，李行弱向来诚实：“先做五架如何？”
“嗬！”庄炟长这么大，终于见到狮子大张口的样子了，“你向老天许愿，老天都要连夜跑路，说它不行，你来干。”
庄云梦瞪她。
李行弱倒是不恼，笑笑：“知道不可行，随口一说。”
她又转身看向另一边。
除了弩，还有一架比例缩小的云梯。
她围着走了一圈，发现主梯的中间部分加了转轴。是加了折叠功能，这样一来，行军时就好带多了。
更妙的是，下半部分设计成了厢体样式。士兵推着云梯往前冲，敌方的箭矢和石块总会砸下来，但有了这层厢体挡着，就像多了道盾牌，能护住不少性命。
而且厢体中还可以配备一些弓弩手，行进的过程中同时向敌方发起攻击，掩护后面的步兵登城。
李行弱问：“这些是你亲手做的？”
庄炟道：“我把图样拿给匠人，让他们照着做好模子，完了我再自己装上。”
“这些是从哪儿学的？”
庄炟简言：“看书，自己琢磨。”
“什么书？”
“《墨子》《梦溪笔谈》，还有陈朝不知名人氏传下来的书籍。”庄炟想了想，补充一句，“书里写的也不全，好多地方要靠猜。猜错了就重做，做多了自然就明白了。”
李行弱想起钟定慧眼里的羡慕。不得不说，庄炟确实有着旁人难以企及的灵性。
她笑了笑，又把注意力放回云梯：“云梯最大的问题是不能防火。攻城时，火攻是最难防。”
木榻上的人扭头看了一眼：“所以我在想，如何增加防火装置，顺便把撞门的功能也做进去。”
她说的都是实战中面临的问题。
李行弱道眯眼：“你没有亲临过战场，对打仗的事却了如指掌。”
庄炟抬手指向她身后的木案：“看到你后面的米盘了吗？我把历朝历代的战事翻来覆去琢磨过，和同窗们复原场景，扮演敌我双方演练一遍，之后再用自己的思路打一遍，看有没有别的赢法。”
木案上，米盘堆成城池关隘，仔细看，是个完整的城池攻防布局，上头还残留着推演过的痕迹。
李行弱抱着胳膊站在米盘前，浅笑道：“可是你知道吗？战场是有变数的，有可能是主将变数、天气变数，还可能对方根本不讲逻辑。总之，不一定按你的预设去打仗。”
庄炟“噗嗤”一笑：“推演是熟练的打法，实战是临变反应。在我们猜不透敌方打法时，敌方也不一定猜到我方战术，敌我双方都是临阵考试罢了。”
话粗理不粗。李行弱心里笑，面上不显。
庄炟瘫在床上一动不动，问她：“钟定慧答应助你了，是吧？”
李行弱又一次眯眼。
庄炟知道她要问自己是怎么知道的，不等答话，又道：“我还知道，姨曾祖也答应助你了。”
庄炟把两条腿从床栏上放下，换了个姿势，像是躺累了：“芙蓉乡不是天上人间，被外人闯进来吃干抹净，是早晚的事。”
她随手从案上拿起一只木鸟，漫不经心地摆弄。
“芙蓉乡单靠村里这些人，守不了多久。找棵大树靠着，才是正理。”
她把木鸟往案上一丢，木鸟“哒哒”地走了起来。她抬眼看向李行弱：“正好，将军来了。投到将军阵营，背靠将军这棵大树，是不二之选。”
李行弱看着这个散漫到近乎无礼的小娘子，心中涌起一股复杂的情绪。方才在塾师面前顶嘴偷懒的庄炟，和此刻这个看透局势的庄炟，简直像两个人。
“我有求于小娘子，小娘子竟然没有任何异议，当真叫人意外。”
庄炟摊手：“姨曾祖都答应跟你走了，那就是我们老庄家都被打包送你了。我不去，能上哪儿？再说，出路都找好了，我还费那个口舌干嘛。”
李行弱失笑。
庄云梦被她一顿排揎，又好气又好笑的：“这丫头就这样，听听就得了，真跟她生气，只怕让她气死。”
庄炟脸上没什么表情，从附近的木架上伸手摸出个木盒子，打开盖子，里面是大小不一的齿轮。她随手拿起两个，对着光比对了一下，又丢了回去。
“钟定慧那个病，”她忽然道，“你们的大夫能治到什么程度？”
李行弱道：“调理得当，能多活几年。”
庄炟点点头，眼睛望着窗外，不知在想什么。
李行弱远远看着她说：“庄小娘子，接下来这些天，你要尽早收拾行囊了。”
庄炟没回应她这句，而是道：“名字取来就是叫的。我叫庄炟。”
李行弱微笑：“好的，庄炟小娘子。”
从庄炟家出来，两人步行往回走。
庄云梦边走边问：“娘子见过这孩子之后，觉着如何？”
李行弱想了想，忽而笑了：“天为被，地为席，哪里累了哪里睡。”
庄云梦愣了一下，随即笑出声来：“说法新鲜，可也贴切，她确实是这副德性。”
两人沿着村道慢慢往回走，路两旁的人家开始升起炊烟，有妇人端着木盆从河边回来，有孩童追逐着跑过，稚嫩的笑声洒了一路。
庄云梦道：“她小时候也很爱闹爱笑，还总是蹲在溪边，看螃蟹挖洞都能看一下午。”
“后来大些了，让她读书，她翻一遍就会，会了就扔一边。让她学手艺，上手比谁都快，只是学会了就不肯再碰。村里人都说，这孩子不肯用功，可惜这脑子了。结果呢，便是不爱学，她也回回拔尖……”
庄云梦说着庄炟的事，两人已经走出了一段路，她忽然想起什么：“对了，明日我让灵秀带你们去后山，看看矿藏吧。”
李行弱脚步顿了顿，随即点头：“好。”
“山路不好走，得早些动身……”
晚上，李行弱把去后山的事交代下去，让杜缘和澄空留下，伏维则和锦歌随她进山。
庄云梦那头也跟庄灵秀交代了这事。于是第二天天不亮，庄灵秀就来敲门，说是要趁早进山，才能赶在天黑前回来。
一行四人简单地洗漱过，带上干粮，骑马出了门。
庄灵秀骑的是家里那头拉车的驴子，路上她挥着鞭子，笑嘻嘻地说：“以前太奶不准我去，这回终于肯让我去了。”
“后山是有豺狼虎豹不成？”伏维则问。
庄灵秀：“主要是怕招惹骆越人，引起不必要的麻烦。”
穿过最后几户人家，村子到了头。路慢慢变窄，伸进一片林子。
庄灵秀指着前面的山坡：“翻过这片山林，下头是条大河。河和绝壁挡着，骆越人轻易不会过来。但我们还是在林子里设了陷阱，防着他们越界。你们一定跟紧我，避免被陷阱中伤。”
她骑着毛驴先进了林子，李行弱催马跟上。
走了一炷香工夫，眼前山势再次变化，露出大片岩壁。
庄灵秀停住脚步，指向下方一处隐在林木后的谷地：“看那儿。”
庄灵秀放慢了脚步，眼睛朝四下里看。
伏维则：“你找什么？”
庄灵秀忽然翻身下驴，扒开一丛杂草边，底下露出几朵黄褐色的蘑菇。她小心摘下来，往装干粮的布袋里一丢。
伏维则：“你认识蘑菇？”
“当然，从小采到大的东西，哪样能吃，哪样有毒，闭着眼都知道。”庄灵秀说着，又往旁边的松树走了几步，采了好些蘑菇。
继续往前走，眼前豁然开朗，一行人来到了一处山坳。
作者有话说：
走人户真累，应付亲戚是一门我学不懂的学问。
第75章
这里岩壁的颜色发暗, 还有隐约的铁锈红。
庄灵秀道：“矿藏就在这个地方了。”
李行弱下马走近，细看那些岩层，石头上有些地方泛着光, 她用手一摸，又硬又沉。
“这是土锭铁。”锦歌对铁矿有些了解。
庄灵秀道：“品相好的, 就是这种红。我们村几十年来，都是用这种铁打造的农具和兵器，比外头买的结实多了。”
她又指向岩壁上暗色的纹路：“看到没？顺着那里挖下去, 能挖出不少。”
伏维则好奇地问：“怎么没见人开采？你们不采, 就会有别人来抢吧。”
庄灵秀看她一眼：“哪敢大张旗鼓地采？骆越人就隔一座山，让他们知道了, 来抢怎么办。”
她下巴朝前一指：“好些地方我们都做了伪装，表面是看不出来的。我们想采的时候, 也是趁他们不注意，偷偷挖上一点。”
李行弱观察了一圈地形。这处地势其实挺隐蔽的, 两侧有树林遮挡，如果没有当地人带路, 其实很难发现。
“你们怎么运出去？”她问。
庄灵秀：“夜里走小路，驴驮人背。”
李行弱点点头, 围着岩壁往前走，余光忽然扫到前方，不远处有影子一晃而过。
她停下脚步，跟在后头的几个人也停下来。
大家都顺着她的视线望去, 林木间隐约有人影一闪一闪的，很快就消失在树后。
“鬼鬼祟祟的，不像本地百姓。”锦歌低声道。还好出门习惯带弓箭，她将弓取下来攥在手里。
伏维则也觉得怪异：“本地人何须偷偷摸摸。”
李行弱没接话, 视线扫过四周，将可能藏身的地方大概搜了一遍。
片刻后，手指点了几处：“不是一个人。那边，还有那边。”
其他人跟着她指的方向望过去，一开始什么都看不见，但盯着看一会儿，确实有几个人影。
还是三个人，分散得很开，在树林里藏躲，还时不时地回头张望。
“是探马，来探路的。”李行弱判断道。
“一定是骆越人！”庄灵秀脸色刷地白了，“这附近就只有他们。”
李行弱做了个噤声的手势，对伏维则和锦歌道：“你们俩，从两边绕过去。”她指了之山坡左右，“别打草惊蛇，看清有多少人，往哪个方向走，马上回来。”
“是。”伏维则重重点头，立刻催马钻进了左边的林子。
锦歌也不耽误，握着弓往右边去了。
李行弱向庄灵秀递了个眼神，示意她跟上。两人牵着马退到一块两人高的石头后面，蹲下身子。
“他们以前这样探过么？”她问。
庄灵秀脸色难看：“这边有陷阱，他们来过几次就不敢轻易进了。这些年顶多有一两个平民摸过来偷粮，可从没像这样派探子的。”
李行弱侧耳听着动静，一阵风穿过了林子，吹得树叶哗啦啦响，也吹得庄灵秀心脏扑通扑通直跳。
庄灵秀心里在发毛，不由得攥紧了缰绳。那头毛驴也乖觉地站着，连耳朵都没扇一下。
过了片刻，两个人一前一后回来。
伏维则禀道：“离这儿不到一里地，有五个人，都带着刀。走得很慢，边走边看地上，像是在找什么。”
“在找陷阱。”李行弱断定，又扭头问锦歌，“你那边如何？”
锦歌道：“我追的那个钻林子太深，跟丢了。但我绕到山梁上往下看了眼，山坳里竟然有一支骑兵。大概上百人，都穿了甲衣，装备十分齐整。这会儿马都歇着，人在吃东西，我猜是在等探马回去报信。”
“人铠还是马铠？”
“只有骑兵铠，还是多年前的皮甲样式。”
“肯定是冲我们来的！”庄灵秀腾地站起来，“他们这是要进村！”
李行弱冷静地回想了一下来路：“如果从这个方向进攻，只能用陷阱暂时拖住。但他们派出好几路探马，显然是在标记陷阱位置，方便骑兵畅通无阻地翻过山。”
“好啊，这群王八羔子，我跟他们拼了！”庄灵秀急得咬牙，一把扯过毛驴缰绳，翻身上去，“我马上去告诉太奶，召集全村人御敌。”
李行弱没有阻拦：“你先回去，召集可用的壮力，我们随后就来。”
“好！你们小心。”
情况紧急，庄灵秀也不磨蹭，双腿一夹，毛驴飞快地蹿了出去。
“府主，怎么办？”伏维则也从挎包里抽出图嘎刀，紧紧攥住。
李行弱道：“看到的那几个探马，不能让他们活着回去。你可有把握解决？”
“交给我。”伏维则将图嘎刀往腰间一插，飞身上马，“我这就去把他们捅成筛子。”
“别急。”李行弱叫住她，“你从左侧绕过去，锦歌从右边包抄，我从中间穿过去。”
“明白！”
两人应声而动。伏维则钻进左边林子，锦歌也从另一边包抄过去。
越往树林深处，光线越暗，还有到处爬绕的荆棘。
伏维则伏在马背上，控着马慢慢走，尽量不发出声响。
大约过了半刻钟，终于发现探子晃动的身影。有人在扒拉草丛，有人拿着刀往草木里戳，还没察觉到危险靠近。
她数了数，又多了几个探马，统共是七个。
伏维则握紧刀，准备靠过去时，一支箭“嗖”地飞来，钉在其中一人后心。
那人瞪大眼睛，连箭从哪儿来的都没看清，闷哼两声便栽倒在地。
箭是从另一个方向来的，是锦歌那方。
探马们这才惊觉，纷纷拔刀，也不敢声张，只是眼神慌乱地四下张望。一抬头，看到了骑马站在上方的伏维则。
伏维则咧嘴一笑，无情嘲讽：“警惕性好差。”
“别慌，她只有一个人，大家一起上！”领头那人用骆越语低喝一声，几个探子握刀就要冲上来。
“叽里咕噜说什么呢？”伏维则懒得管，兴奋地一扯马缰，“看姑奶奶踩不死你！”
她纵马踏上去，把最近那人一脚踹翻，马蹄跟着又重重落下，直接把人踩得口吐鲜血。
伏维则弯腰探手，劈手夺过一把刀，反手两刀，就结果了两个人。
锦歌那边也不落后，又一箭从林深处飞来，干脆利落地放倒了一个。
两人一左一右包抄，合力围杀，七个探子一个没跑掉。
伏维则顺路帮着拔了箭，和锦歌碰头：“府主没有带剑，我们快点和她会合。”
此时，李行弱正盯着剩下的探子。
那人个子高，走得也快，边走边四处张望，显然是个老手。
李行弱绕到侧后方，捡起一颗小石子，往他左边一丢。
石子砸在树干上，啪的一声，引得那探子立刻转头朝那边看，握着刀慢慢走过去。
那人走到那棵树前，什么都没发现。他一脸疑惑地回头，李行弱突然从树后闪出，一手勒住他脖子，一手扭住他握刀的手腕。
探马看不清身后的人，惊恐地瞪着眼，仅呜咽了一声，刀便脱手往下掉。
李行弱脚尖一挑，将刀捞在手里，顺势架在他脖子上，刀锋贴着皮肉：“谁派你们来的？来干什么？”
探马嘴里叽里咕噜一通，听不懂，像在求饶。
李行弱不耐烦地打断：“说人话。”
探马浑身发抖：“我、我是骆越良民，就想偷点猎物……去市集上换点钱。”
李行弱用力将刀锋一送，血珠子渗出来：“这么不想说实话，就别说了。”
探马腿一软，险些跪下：“别、别杀我……我说……是我们将军派来的，打算扫荡芙蓉乡，搜刮些粮食和牲口。”
李行弱：“来了多少人？”
“八十来个骑兵……你也知道，我们骆越是小国，不敢惹大邦。可这两年穷得没法子，只能偷偷摸摸扫荡边境上的村子。”
李行弱眼睛一眯：“扫荡不就是屠村。”
探马答不上来，只哆嗦着问：“能、能不能放了我？”
李行弱一笑：“不行。”
远处传来响动，料着是伏维则她们得手了。
探子听见声音，张嘴要喊。她手上果断一抹，血便喷了出来。
伏维则和锦歌循声找过来，只看见倒在她脚边的尸首。
“是我跟丢的那个。”锦歌道。
李行弱把抢来的刀在尸身上潦草地擦了擦，蹭掉大半血迹，随手挂在马鞍旁，重新上马。
三人骑马赶到锦歌发现骑兵的地方，居高临下往山坳望。那支骑兵还在休整，隐约能听见马的嘶鸣。
李行弱一扯缰绳，将马掉头：“时间紧迫，立刻回村。”
太阳渐渐偏了西，必须尽快让村民知道敌袭。
庄灵秀骑着毛驴，发疯般地往村子方向冲。
一口气不敢松，进了村口便一路跑一路喊：“敌袭！敌袭！各家相互转告，听庄主指挥，做好御敌准备。”
路边听见的村民也不多问，撂下活计就往自家跑。路上遇到了人，你传我，我传他，把有敌袭的消息飞快传了下去。
庄灵秀赶得飞快，冲到了瞭楼，从驴背上跳下来时，腿都是软的。
她顾不上喘气，一头扎进瞭楼前的小瓦房。
屋里坐着个半大少年，脑袋一点一点在打盹。庄灵秀一把拽住他胳膊，气都没喘匀：“骆越人来屠村了！快、快敲钟通知大伙！”
少年一个激灵，瞌睡全飞了，抄起手边的铜锣冲到门外，抡圆了胳膊猛敲：“敌袭，敌袭！楼上敲钟……”
庄灵秀重新爬上驴背，打算去找庄云梦，才跑出几十步，瞭楼上就响起了急促的钟声。
钟声传得远，把整个芙蓉乡的人都惊动了。
田里除草的人直起了腰，水边洗衣的人撂下盆，学堂里的师生们也停下课堂，涌出了学堂。
钟声是敌袭的信号，村里人人明白。
没有人惊慌，没有人乱窜，男女老少都各自跑回家去，从匣柜里取出刀，摘下墙上挂的弓，提起墙角的棍，站在院子前等消息。
庄灵秀还没回到庄家宅子，半道就遇上了骑驴来的庄云梦。
庄云梦一脸肃然，相当冷静。看见她煞白的脸，只道：“莫慌！你能回来报信，说明还有准备的余地，咱们边走边说。”
“是。”庄灵秀跑得上气不接下气，看到庄云梦，顿时安心不少心。
“是骆越人。”她嗓子被风灌得难受，用力吞了口唾沫，继续说，“差不多上百骑兵，就在后山那边的山坳里。他们派了探马在后山排查陷阱，被我们撞上了。”
庄云梦皱眉：“探马杀了？”
“我先回来报信，李娘子她们还在后面收拾。”
庄云梦点头：“先去议事堂，跟大伙碰面。”
附近的村民来得最快，等到议事堂时，都聚了不少人。青壮站前头，手里拿着铁剑和□□，年老和体弱的站在后面，抱着孩子，手里是有什么拿什么。
大家都很激动，虽然也害怕，但眼睛里都充满了斗志。
“庄老，您说怎么打，我们就怎么打。”
“对，咱们不怕！敢来咱么村的，甭管阎王小鬼，杀他个片甲不留。”
庄云梦走到堂前的台阶上，抬手往下压了压：“大家稍安勿躁，听我说。”
作者有话说：
昨天走人户，明天待客，日更选手呆滞地看着榜单字数要求……
第76章
人群安静下来, 认真听庄云梦讲话。
庄云梦道：“这次不是寻常土匪小贼，来的是骆越人的骑兵，大概上百号人。灵秀回来前, 那伙人还在后山山坳里整装，等着探马排查陷阱, 现在人走到哪了，还不清楚。但大家别慌，先等等, 容我跟村老们商量一个御敌对策。”