姜啸扫了一眼地上横七竖八的妖卫。
其中几个眼神涣散，但手指已经无意识地抠进地面石缝。
喉咙里发出低低的野兽般的呜咽。
确实麻烦。
“要多久？”他问。
“迷魂引药效三个时辰自解，但他们心神受损，彻底恢复清醒至少需要一天。”
枯藤估算道，“你炼化魂莲，大概也需要一天左右，时间刚好。”
一天。
姜啸心里盘算。
往生魂池里耗了差不多十个时辰。
出来又耽搁一会儿，距离青玲珑的三日之限，还剩下一天半。
来得及。
“在哪儿炼化？”他问。
“跟老朽来。”
枯藤长老拄着拐，转身朝着石道另一侧，一条更狭窄的岔路走去。
那岔路隐在几根粗大的钟乳石后面。
入口被垂落的藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了。
姜啸跟了进去。
岔路初极狭，仅容一人侧身通过。
走了约莫百步，眼前豁然开朗。
是一处天然形成的石窟，不大，呈圆形，约莫十丈见方。
穹顶有数道裂缝，天光从缝隙中漏下。
在空气中形成几道明亮的光柱，照得石窟内半明半暗。
石窟中央，有一眼温泉。
乳白色的泉水，从地底涌出，热气蒸腾。
水面漂浮着几片不知名的翠绿叶子，散发着一股清心宁神的淡香。
“这是涤魂泉，”枯藤指着泉水道，“泉眼连通地脉灵髓，有洗涤魂魄、安抚心神之效。”
“你在此泉中炼化魂莲，可事半功倍，还能洗去身上残留的幽冥气息。”
姜啸走到泉边，伸手探了探水温。
温热适中，不烫不凉。
泉水触感滑腻，仿佛蕴含着某种柔和的灵力。
“好。”
他不再废话，开始脱身上那件沾满血污和池水腥气的黑衣。
动作很慢，因为左臂骨裂虽然被魂力修复了大半，但一动还是疼得钻心。
枯藤长老背过身去，走到石窟入口处，面朝外坐下，蛇头拐杖横在膝前。
“老朽在此为你护法，一日之内绝无外人打扰。”
姜啸没应声。
他褪去最后一件里衣，露出精悍却布满新旧伤疤的上身。
心口处，那枚破军道种的暗金印记微微发光。
与周围几道深可见骨的爪痕交错，显得狰狞又神秘。
他踏进涤魂泉。
温热的泉水漫过脚踝、小腿、腰腹……
直至胸口。
一股温和却连绵不绝的灵力，从周身毛孔渗入，缓缓冲刷着经脉中残留的阴寒死气。
那种感觉，像是冻僵的手脚泡进了热水里。
每一个细胞都舒展开来，发出满足的叹息。
姜啸靠在泉边一块光滑的石头上，闭上眼。
深吸一口气，将心神沉入丹田。
然后，他从怀里取出那瓣金色魂莲。
金瓣离手，悬浮在胸前水面之上，散发着温润的光芒。
莲香愈发清冽，充斥了整个石窟。
姜啸双手虚抱，结成一道古朴的炼化印诀。
识海中，阳神一号的魂珠和大老黑的戮仙剑同时震动，发出欢鸣，仿佛饿狼看到了血肉。
“开始吧。”
他低语一声，印诀一变。
嗡……
金瓣光芒大盛，化作一道金色洪流，顺着姜啸双手印诀牵引，汹涌注入他眉心识海。
轰……
仿佛九天银河倒灌。
磅礴到难以想象的纯净魂力，瞬间冲垮了识海的壁垒，在精神世界中掀起滔天巨浪。
姜啸身体猛地一颤，脸色瞬间煞白。
太猛了。
这魂莲蕴含的魂力，比他预估的还要恐怖数倍。
若非他刚刚在往生池中经历过战魂冲击，神魂强度大增。
此刻，恐怕直接就会被这股洪流冲成白痴。
他咬牙，重瞳在眼皮下疯狂闪烁，暗金色光芒与侵入的金色魂力激烈融合。
识海中央，阳神一号的魂珠如同饿疯了的饕餮，疯狂吞噬着金色洪流。
魂珠表面裂纹以肉眼可见的速度修复，黯淡的光芒重新亮起。
甚至比之前更加凝实！
“舒服……太他妈舒服了……”
阳神一号断断续续的意念传来，带着近乎呻吟的满足感。
“老男人……加把劲……再多来点……老子感觉……能再凝出半条胳膊……”
另一边，大老黑也在疯狂吸收魂力。
剑身上那些黯淡的血色纹路，一点点重新亮起，散发出令人心悸的杀戮气息。
剑柄处，那只紧闭的魔眼，眼皮微微颤动，似乎随时可能睁开。
大老黑没说话，但姜啸能感觉到，这老魔头沉寂的意识，正在魂力的滋养下快速复苏。
时间一点点流逝。
石窟内，乳白色的涤魂泉水面，以姜啸为中心，荡开一圈圈金色的涟漪。
他盘坐水中，双目紧闭，面色从最初的惨白，渐渐恢复红润。
甚至透出一层淡淡的金玉光泽。
眉心处，一点金色的莲花印记若隐若现，散发出神圣而磅礴的魂压。
枯藤长老背对泉池，静静坐着。
他看似闭目养神，实则全身肌肉紧绷。
神识如同最精细的网，笼罩着整个石窟乃至外面岔路的每一寸空间。
任何一个微小的异动，都会引来他雷霆般的打击。
圣父炼化魂莲，事关圣母生死，事关妖族未来，绝不容有失。
……
六个时辰后。
泉水中，姜啸忽然睁开双眼。
重瞳之中，暗金色光芒如同实质的闪电，刺破空气。
整个石窟猛地一亮，随即恢复如常。
他长长吐出一口浊气。
那口气呈淡金色，离体后化作一缕轻烟，消散在空中。
吐出的，是魂莲中最后一丝驳杂的阴性魂力。
此刻，他识海之内，魂力充盈如海，波澜壮阔。
阳神一号的魂珠不仅完全修复，体积还膨大了一圈。
表面流淌着温润的金色光华，如同一个小太阳。、
大老黑更是血光内敛，杀气沉凝。
剑身深处仿佛蛰伏着一头随时会醒来的太古凶兽。
而他自己，天仙中期的瓶颈，在魂力洪流的反复冲刷下，已经薄如蝉翼。
他甚至能清晰听到瓶颈另一边，天仙后期如同擂鼓般的心跳声。
那是力量在呼唤。
但他再次压下了突破的冲动。
还差一点。
需要一个更凶险更极致的战场，来让这次突破的价值最大化。
葬海，正好。
姜啸从泉水中站起身。
水珠沿着精悍的肌肉线条滚落，在透过穹顶裂缝的天光照耀下，闪烁着碎金般的光芒。
他活动了一下左臂。
骨裂处传来一阵细微的酸麻，但疼痛已经消失，运转灵力毫无滞涩。
痊愈了。
不止是左臂，全身新旧伤势，都在魂莲之力和涤魂泉的双重滋养下，痊愈了九成以上。
剩下的那一点，不过是皮肤表面的浅痕，无关紧要。
状态，前所未有的好。
姜啸踏出泉水，捡起地上那件破烂黑衣。
皱了皱眉，随手扔掉。
从储物戒指里取出一套干净的黑色劲装换上。
布料普通，但合身，利落。
穿好衣服，他走到枯藤长老身后。
“好了。”
枯藤长老闻声，缓缓睁开眼，拄着拐杖站起身。
转身，目光落在姜啸身上。
这一看，他瞳孔便是微微一缩。
眼前的姜啸，气息沉凝如山，眼神深邃如海。
站在那里，明明没有任何灵力外放，却自然散发出一股令人心悸的压迫感。
那是神魂强大到一定程度，对周围空间产生的无形影响。
更让枯藤心惊的是，姜啸眉宇间那股浓得化不开的戾气和血腥味，消失了。
不是没了，是内敛了。
如同淬火归鞘的刀，锋芒尽藏，但出鞘必见血。
“恭喜圣父，神魂大进。”
枯藤长老微微躬身，语气比之前多了几分实实在在的恭敬。
实力为尊，在妖族更是赤裸裸的真理。
姜啸摆摆手：“别说这些没用的，青蛇卫怎么样了？”
“迷魂引药效已过，都已恢复清醒，正在外面调息。一个时辰后，可堪一用。”
“一个时辰……”
姜啸看了看穹顶裂缝漏下的天光，估算着时间，“够了，带我去密道入口看看。”
“是。”
两人前一后走出石窟，回到主道。
那些青蛇卫果然都已清醒，正盘坐在石道两侧，运功调息。
看到枯藤和姜啸出来，纷纷起身，单膝跪地。
“参见长老，参见圣父。”
最后两个字，他们喊得有些生涩。
但眼神里已没了之前的敌意和审视，只剩下敬畏。
姜啸在魂池里的表现，枯藤长老虽未明说，但这些青蛇卫都不是傻子。
从长老态度的微妙变化和姜啸此刻深不可测的气息，就能猜出个大概。
这是个狠人。
惹不起。
姜啸点点头，没多说。
枯藤长老挥挥手，“都起来吧。调息好了的，先去葬魂渊入口布防，圣父随后就到。”
“是！”
十几名青蛇卫齐声应诺，迅速起身。
化作一道道青色残影，消失在石道深处。
枯藤看向姜啸，“圣父，请随老朽来。”
两人沿着石道继续向上。
越往上走，空气越冷。
风中开始夹杂着一丝丝若有若无，仿佛无数人低声呜咽的怪响。
那是葬魂渊特有的渊泣，是地底阴风穿过特殊岩层形成的自然现象。
但听起来，总让人心里发毛。